归途舰队穿过近地轨道残骸带，进入地球大气层外层时，辉光族长老赠送的生命之种忽然在厉瑶的保管箱中自行激活。

医疗舰的生命维持舱里，那只一直安静悬浮在光量子容器中的种子忽然剧烈跳动起来。

像一颗被某种遥远的脉搏唤醒的心脏。

种子通体透明，内部那些本来流转得极慢的金色光脉骤然加速。

像无数条被点燃的毛细血管，释放出极其强烈的金色光芒。

那光越来越亮，从盒体缝隙中溢出来，将整间舱房都浸成了流动的琥珀色。

厉瑶刚走到保管箱旁，被那光扑了满身。

她的灵械手杖在光中投下极长的影子，像一根竖在金色水面上的船桨。

她没有退开，反而往前一步，用身体护住箱体，迅速把箱盖合拢。

可光照没有因此减弱，它已经不再需要容器。

它像有了自己的意志，直接穿透医疗舰的舱壁，又穿过归途号与六艘主力舰的护盾。

如一束从宇宙腹地里刺出的热光，直直照在地球灰褐色的大气层上。

那光极柔和，却带着不容抗拒的力道。

光脉所到之处，大气层中的辐射尘埃开始以肉眼可见的速度凝聚沉降。

那些飘了几十年的灰色颗粒像被一只无形的手从天上轻轻擦去。

一片一块，一块一片。大气层没变回从前，可它像终于被人掀开了一角，透出很旧很旧的蓝。

灰褐色与淡蓝色交混着，像一场无声的拉锯。

而光脉还在向更深处落，细而韧，像旧时傍晚从云隙里射下来的霞。

霞光落在荒芜的大陆上，没有温度，却让所有透过舷窗望着的人都像被什么轻轻碰了一下。

厉瑶站在舱房中央，手里还抱着那方空盒，眼里全是那束光。

她的嘴唇微微张着，没说话。

陈小北从引擎舱通讯里喊她，说主引擎与光脉出现共振，供能链路有几处频率偏移，需不需要切断。

厉瑶说：“别切。它不害船。它在催船。”

陈小北在另一头沉默了一秒，回了一个“明白”，挂断前补了一句：

“那光在帮我们。我刚看了，它经过的地方，大气摩擦热在下降。”

厉瑶