随之起身，屈膝行礼：“殿下过誉。恭送殿下。”

秦煜深深地看了她一眼，那目光锐利如刀，仿佛要穿透她平静的表象，直抵内心。但最终，他只是意味不明地笑了笑，吐出四个字：“来日方长。”

说完，他不再停留，转身拂袖而去。脚步声在木质地板上渐行渐远，最终消失在楼梯口。

苏乔站在原地，直到那脚步声彻底听不见，才缓缓直起身。她走到栏杆边，竹帘缝隙中，看到秦煜的身影走出茶楼，上了那辆华丽的马车。马车启动，汇入街上的车流，很快消失在视线尽头。

秋日的阳光透过竹帘，在她脸上投下斑驳的光影。她轻轻吐出一口气，一直紧绷的脊背微微放松。掌心的伤口似乎又在隐隐作痛。

“小姐……”青黛上前，担忧地看着她。

“没事了。”苏乔摇摇头，声音带着一丝疲惫，但眼神却异常清明，“回府吧。”

她知道，太子的耐心正在消磨。今日这看似平和的茶叙，实则是一次更深入的试探与施压。“来日方长”四个字，不是客套，是警告，也是宣告。他对她的“兴趣”，并未因她的拒绝而减退，反而因她的难以掌控而变得更加复杂——掺杂了忌惮、不甘，以及更强烈的征服欲与算计。

这潭水，被她搅得更浑了。但，这或许正是她想要的。在彻底撕破脸之前，在漩涡中心保持清醒，才能看得更清，也才能……找到那条通往他身边的，最艰难也最正确的路。