品不出滋味。“苏小姐谨言慎行，实乃大家风范。”他笑了笑，语气听不出喜怒，“只是本宫觉得，与苏小姐颇为投缘，不免多说了几句。苏小姐不必紧张。”

“殿下厚爱，臣女惶恐。”苏乔低下头，做出恭顺的姿态。

雅间内陷入短暂的沉默。楼下的街市喧闹声隐约传来，有小贩的叫卖，有车马的轱辘声，有孩童的嬉笑。这些鲜活的声音衬得雅座内的安静有些凝滞。檀香的气息丝丝缕缕，缠绕在鼻尖。苏乔能感觉到秦煜的目光落在自己身上，带着审视与探究，如芒在背。她维持着低头的姿势，目光落在自己交叠置于膝上的双手，掌心的伤痕被衣袖遮住，只有她自己知道那里曾用力到渗血。

“听说宫宴在即，苏小姐可准备好了？”秦煜换了个话题，语气重新变得轻松，“届时京中贵女云集，想必十分热闹。婉妹妹似乎很是期待，置办了不少行头。”

“劳殿下挂心。宫中盛宴，臣女自当谨遵礼制，不敢怠慢。至于婉妹妹，”苏乔语气平淡，“她年纪小，爱热闹些也是常情。”

“苏小姐身为嫡姐，倒是宽容。”秦煜似笑非笑，“只是有时候，过于宽容，未必是好事。人心难测，姐妹之间，也需有些分寸才好。”这话听起来像是关心提醒，却又暗藏挑拨。

苏乔心中冷笑，面上却不动声色：“殿下教诲的是。臣女记下了。姐妹相处，贵在坦诚，臣女相信婉妹妹天真烂漫，并非有心机之人。”她将“天真烂漫”几个字咬得略重，听在秦煜耳中，不知是何滋味。

又闲聊了几句无关痛痒的话，茶已凉透。秦煜见无论如何旁敲侧击，苏乔始终如一潭深水，不起波澜，既不接招，也不露破绽，终于失去了耐心。他眼底最后一丝温和彻底褪去，掠过一丝冰冷的阴霾，但转瞬即逝，脸上重新挂起无懈可击的笑容。

他放下早已凉透的茶杯，瓷器与木桌碰撞，发出轻微的“咔”声。“看来苏小姐今日确实精神不济，本宫也不便久留了。”他站起身，居高临下地看着依旧坐着的苏乔，语气恢复了属于太子的矜贵与疏离，“苏小姐谨慎守礼，不愧是国公府嫡女，家教森严，令人钦佩。”

苏乔也