她一遍遍在心里问自己：

当年为了进城里，为了顿顿吃上白面、身上穿件新衣，硬是不听爹娘劝，明知贾张氏蹲过劳改所，还一头扎进这摊浑水里……

图个啥？

悔意像涨潮的水，兜头盖脸地漫上来。

可紧跟着涌上来的，不是哭鼻子抹眼泪，而是一种冷透了的明白劲儿。

她不能垮。

从村里一步一蹭爬出来，好不容易甩掉泥巴腿、日头晒、锄头磨手的日子，不能白熬这一遭。

什么贤惠媳妇、什么顾全大局，统统滚蛋！

往后，她不替谁活着，就为自己活，为棒梗活。

谁也别想再拿话压她、拿事挤兑她、把烂摊子全往她肩上甩。

那朵向来低眉顺眼、人见人怜的白莲花，

在没人瞧见的暗处，悄然舒展开带刺的瓣儿。

院里飘来的饭香钻进聋老太太屋里，她喉头直动，口水顺着嘴角往下滴。折腾一整天，水米没沾牙，这把老骨头早撑不住了。她真想挪到何家讨口热乎的，可一想到何雨柱那张嘴，立马打消念头……去了不光吃不上饭，还得被当众臊个半死。

她只能忍着，睁着一双亮得吓人的眼睛，死死盯着窗缝，等天黑，等全院鼾声连成片。

这一夜，四合院没一个踏实觉。

叹气声、骂娘声、摔盆砸碗声，断断续续，直闹到后半夜才彻底歇了。

聋老太太摸黑下了炕，掏出小铁铲，蹲到炕沿边，扒开那块埋了多年的青砖，一铲一铲往下刨。月光斜斜照进来，她手抖得厉害，心却跳得又快又稳……这地方藏得严实，几十年没人留意，她的老本儿准还在。

刨到天边泛青，铲子“铛”一声碰上了硬物。

老太太浑身一激灵，手抖得更狠，连铲子都差点脱手。