。”

七叔公抹抹眼角。

“辞哥儿，说这些做什么。”

“咱们清河村能有今天的好日子，全是你给大伙儿带来的。”

人群里有人低下头。

“是啊，辞哥儿。”

“你如今搬进县城了，大伙儿心里空落落的。”

“没你在村里，咱们总觉得少了主心骨，心里不踏实。”

“大家伙就是舍不得你。”

顾辞看在眼里，知道他们的顾虑。

“七叔公，诸位乡亲。我搬的是家，不是根。”

“清河村的学塾，一直办。”

“义仓里的粮，一直补。”

“村中六十岁以上老人的月例，一文不少。”

“村里的孩子若想去县学读书，束脩和路费也由顾府承担。”

顾辞抬头看了一眼匾额，声音温和却坚定。

“顾府住进县城，清河村的规矩和照应，一项都不会断。”

“我只盼村里的孩子勤读书，先学立品，再学文章。将来无论做官、经商还是种田，都要记得不欺弱，不忘本。”

七叔公扶着拐杖，嘴唇动了好几次，最后只说出一句。

“好。”

老人转过身，朝着祠堂里的祖宗牌位深深弯下腰。

“老祖宗们听见了吧。”

“咱们顾家的根，没断。”

祠堂外，先前还藏着心事的乡亲们终于松开眉头。

有人笑着应声，有人抬袖擦脸，还有人回头便训自家孩子。

“听见没有，好好读书，别整日追着大黄跑！”

孩童不服气。

“我追的是二奶家的鸡！”

祠堂前笑成一片。

七叔公站在匾额下，手中的拐杖一下又一下敲着青石板。

“清河世泽。”

“好，好啊。”

“这四个字，咱们清河村当得起。”