叶无忌横臂拦住他，拉来一张圆凳，在高烈面前坐下。

“高守备今年多大？”

高烈一怔，显然没料到他会问这个，迟疑片刻才答道：“三十二！”

“三十二岁便做到善阐府正五品守备，统兵五千，确实称得上年轻有为。”

叶无忌取出布帕，慢条斯理地擦去指尖茶水：“可惜站错了队。高泰祥已经伏诛，段宏远率三千铁甲抄了相府。你那些在朝中任职的堂兄弟，也都被一并拿下。如今人头还挂在城楼上，你拿什么门阀根基来吓我？”

高烈脸色数变，喘着粗气道：“你休想诳我！有乌恩大师和天龙寺本参坐镇，段祥兴那病秧子怎能成事？”

“乌恩接了我一道商阳剑气，护体真气已破，带伤逃回吐蕃。至于本参，一身功力已经尽废。”

叶无忌看着他：“你觉得，自己的骨头比他们更硬？”

高烈眼底闪过慌乱，却仍旧梗着脖子，没有开口。

不能信。

高家经营善阐府数十年，怎么可能说倒就倒？这姓叶的多半是在诈他。

只要咬紧牙关，他就是能用来谈判的人质。开口，才真的没了活路。

叶无忌等了片刻，见他仍不肯说，便抬起右手，食指向前一点。

嗤！

一声轻响撕开堂内空气。

高烈只觉右耳骤然一凉。下一刻，他身后的木柱上多出了一道两寸深的切痕，木屑簌簌落下。半片血淋淋的耳垂随之掉在地上。

剧痛这才涌来。

鲜血顺着高烈的耳根流下，染红了半边脖颈。他惨叫一声，挣扎着倒在地上。

“我的耳朵！我的耳朵！”

叶无忌收回手指，语气平静：“这一路商阳剑，我还没有练到收发随心。方才偏了寸许，只切掉半只耳朵。下一指若再偏一些，穿过去的就是你的喉骨。”

高烈的惨叫戛然而止。

“高守备，我没有时间陪你耗。”叶无忌俯视着他，“你是想痛快死，还是想让我一剑一剑削下去？”

高烈望着那根竖起的食指，心底最后一点侥幸终于崩碎。

对方根本没打算拿他做筹码。

再不开口，他真会死。

“别动手！我说！我全都说！”

高烈蜷缩在地，鼻涕、眼泪和血水糊了满脸：“善阐府北营