守忠一听，腰弯得几乎贴地，转身疾步安排诸事，连半句多余的话都不敢吐。

贾府众人面面相觑，神色各异。

唯有贾瑛嘴角微扬，似笑非笑。

贾母带着李纨等人悄然退下，贾元春起身返回偏殿歇息。

表面风平浪静，一如往常。

偏殿内烛影轻摇，

贾元春揉了揉眉心，低声叹道：

“这就是你所谓‘稳妥之策’？”

“怎么还比先前更张扬了？”

贾瑛摇头一笑。

“别慌，三姑娘不是已经到了吗？”

“探春妹妹？”贾元春微微一怔。

一时没想明白，这和自己偷偷溜出宫闲逛有何干系。

贾瑛挠了挠后脑勺，干笑两声。

“娘娘不觉得，您和三姑娘眉眼轮廓像得惊人？”

“若不凑近细瞧，怕是连贴身宫人都难分彼此。”

这话他可不是信口开河。

贾元春身为皇贵妃，平日里深居凤藻宫，面庞向来被层层宫规遮得严实——

太监宫女进出必垂首屏息，连余光都不敢往上瞟半寸。

换句话说，

哪怕天天在她榻前捧茶递帕的掌事女官，也未必能说清她眉梢弯了几分、唇色浅了几许。

更何况，

两人本就是一母所出的姐妹，只消换一身衣裳、理一理发髻，谁还能认得出来？

就像夜里打更人敲梆子，没人真见过更鼓长啥样，可那声响一响，满街灯火就都熄了——

靠的是威势，不是模样！

“你的意思是……让探春穿上我的朝服，顶替我在这儿待上一晚？”