王徽离开府衙后不敢耽搁，当即去找朱寿昶，略作收拾便出了府衙。

二人直奔江都码头，出示堪合上了一艘官府驿站的“站船”。

这种船专供官员公务往来，船身轻快。

时值盛夏，京杭大运河上舟楫如梭。

漕船、商船、客船、渔船，各色帆影倒映在浑黄河水中。

两岸垂柳成荫，间或有黛瓦粉墙的村落、镇市掠过。

码头处更是喧嚣，扛包的脚夫、叫卖的贩夫、验钞的税吏、巡河的兵丁。

构成一幅繁盛忙碌的漕运图景。

朱寿昶立在船头，望着河道上往来有序的船只，忽然道：

“王推官，您瞧，如今这漕运，比去年这时候清静多了。”

王徽顺他目光看去，果然见往日那些横冲直撞、拒不避让的纲船、皇差船少了。

各船依着新近悬挂的航令旗色分道而行。

“朝廷整肃长江水师，连带漕运、河政也一并理顺了。”王徽轻声道。

船只沿运河向西南顺流而下，水势颇急，船速甚快。

不过两个时辰，仪真县城东门码头已在望。

二人下船换乘码头驿馆备好的官马，又行一刻，便至仪真县衙。

远远便见县衙门前已有数人等候。

为首者身着青色七品官袍，头戴乌纱，年约五旬，面容清癯。

身板挺直，目光炯炯，正是仪真知县姜志礼。

王徽急忙翻身下马，快步上前，抢先一揖：

“岂敢劳老前辈亲迎，折煞晚生了！”

他这话说得极有分寸。

姜志礼乃万历十七年进士，宦海浮沉近三十载，资历远非他这新科进士可比。

且听闻此老当年因直谏触怒神庙，被远贬广西，去年方被内阁重新起用。

调来这漕盐要冲的仪真，显然朝中有人看重其刚直与能力。

姜志礼一丝不苟，拱手还礼，姿态从容：

“王推官奉宪命而来，代表府衙，礼当如此。请。”

他侧身相让，引王徽入衙。

言语间点明是“奉宪命”“代表府衙”，对王徽本人只是公务性尊重，界限分明。

县衙二堂比扬州府衙简朴许多，但收拾得异常整洁。

王徽取出刘铎手令公文，双手呈上：

“府尊对此案甚为关切。特命晚生前来，还需向老前辈请教详