履尽湿，犹向前行；途染寒疾，头昏目眩，犹向上攀。何也？志在峰巅，心向光明耳……”

写至此处，他眼眶发热。想起胡氏站在村口老槐树下目送的身影，想起许大仓瘸腿送他上学时的叮咛，想起李芝芝灯下为他缝衣的侧影，想起许二壮拍胸脯说“二叔供你读书”时的憨笑……

笔锋陡然加快。

“今我幼学，初攀书山。遇雨染恙，几欲半途而废。然思高堂之期，恩师之望，挚友之励，终不敢弃。故强支病体，续成此文。非为炫才，实为明志：书山虽高，行则必至；前路虽难，持则必达！”

写完末字，搁笔，长舒一口气。浑身虚脱，心中却一片澄明。

酉时交卷。走出府学时，雨住云开，西天一抹残红如血，将青石板路染成暖金色。

许二壮和许大仓在门外翘首，见他出来，疾步上前。

“承宗！”

“考完了，”谢青山虚弱一笑，“考完了……”

话音未落，身子一软，向前栽倒。

“承宗！”

再醒来时，已在客栈床上。大夫正在把脉，见他睁眼，松了口气：“醒了便好。这孩子……真是命硬。”

许大仓握着他的手，泪痕未干：“承宗，你可把爹吓死了……”

“爹，我无事，”谢青山声音低微，“考完了，可以好好歇了。”

赵员外站在床尾，慨然道：“青山，你这孩子……来日不可限量。”

谢青山笑了笑，合上眼，沉沉睡去。

这一睡，便是一日一夜。再睁眼时，已是七月三十的黄昏。烧已退净，人虽乏力，神思却清明。

许大仓告诉他，昨日他昏倒后，赵员外请了回春堂最好的大夫，用了上等药材，这才缓过来。

“赵员外的恩情，咱们要记一辈子。”

“嗯。”

窗外，暮色渐浓。府城千家万户次第亮起灯火，星星点点，汇成一片暖黄的光海。

谢青山望着窗外，心中一片宁静。

他已尽了全力。

余下的，交给天意。