放去处，一行一行列得清清楚楚，连个潦草的笔划都没有。

苏凌一条一条地往下看，开头几条还看得快，越往后越慢，看到中间某一行的时候，他的手不自觉地攥紧了桌沿，指节都泛了白。

那些去处他认得——正朔，裕兴，龙阳，安平，全是四年前那场旱灾闹得最凶的地方。

苏凌接手这桩案子之后，翻查了许多的旧档，把这些地名翻来覆去地看了无数遍，闭着眼睛都能背出来哪一县报了多重的灾、朝廷拨了多少粮、经过哪些人的手。

这几个城池的每一笔进项后面都注着一个小小的"萧"字，那是萧元彻私人账上拨出来的，旁边还有批注，小字写着"折粮"多少、"折银"多少，一个县少的拨了三四回，多的拨了七八回，每一回的明细都记在里面，连经手搬运的脚夫姓名和工钱都列出来了。

苏凌把前面几页加起来粗算了一下，心里头那杆秤猛地往一边沉了下去，沉的幅度远超他的预料。

萧元彻搭进去的钱粮，至少比他原来估算的多出了三成，光正朔一个县就抵得上旁人想象不出的数目。

这个人平时端出来的永远是那副说一不二、雷霆万钧的硬铮铮的做派，可背地里干出来的事，却跟他那张脸完全是两路人。

苏凌忽然又想起萧元彻信里那句"汝当学会变通"来，当时读着觉得这话硬邦邦的，一副命令的口吻，现在回头咂摸，里头那股子理直气壮的劲儿居然让他觉得有点好笑。

他忍不住从嗓子眼里挤出一声低低的笑来，哑哑的，在空荡荡的书房里打了半个转就散了，跟窗外头那些清亮的鸟叫混在一块儿，倒也不怎么突兀。

苏凌把账册上的数目跟自己这几个月翻阅过的那堆成摞的灾情折子和发放记录对了一下，大致对得上。

有这几笔账在手里捏着，孔鹤臣和丁士桢就算翻出天大的本事来，也反咬不到萧元彻身上。那把刀柄擦得干干净净的，刀锋上沾的血腥气全是从别人身上抹来的。

苏凌把账册折好放在一边，又把信纸翻到最后一页。

郭白衣在末尾写了前线的消息，说仗打得差不多了，中路的主力跟青燕二州分出去的人马不日就能在渤海城底下会合，最后一锤子的攻城战"说来就