“明天早上我还约了一位介绍所的人见面——虽然我估计还是会被拒绝，但反正也没别的事做。我得保持忙碌，不然我会开始怀疑自己存在的意义。”

查尔斯站起身来，“我送你出去。”

他在门廊下多站了片刻，看着亚瑟的背影逐渐融入夜色之中，然后转身走回屋内。

当他回到起居室时，福尔摩斯已经从他的扶手椅里站了起来。

他的姿态依然是那种放松的专注——双手背在身后，略微偏着头，灰色的眼睛正望向窗外亚瑟离开的方向，像在用目光追踪某个已经消失在视野之外的线索。

“华生，我想我需要和凯普莱特单独谈一会儿。”他说。

华生已经端着茶杯站起来了。

“那我下去帮哈德森太太收拾盘子。”他走到门口时停了一下，拍了拍查尔斯的肩，“如果他要说什么让你觉得困扰的话，你可以随时下楼来找我。”

门在华生身后轻轻合上。

福尔摩斯依然站在窗边，听着夏夜的风呼啸着吹过贝克街。

他背对着查尔斯，像是在等待什么，一直到查尔斯换了好几个姿势，甚至感到有点不安了。

“你现在应该正在想很多事。”福尔摩斯清了清嗓子，终于开口了，语调比之前更平稳，是那种在准备说一些他本来不打算和盘托出的复杂信息时的节奏。

——这似乎让他有点羞赧，之前一直在做心里建设。

“关于为什么我之前不让你回伦敦，关于我和你那位导师之间发生了些什么，关于这几天我们这边发生了什么。”

（催/打楼）