坐直身体，看向床上的作家，神情变得认真而敏锐。

“说真的，抛开故事本身不谈，你完成它的状态让我担心。这种篇幅，这种强度，你的身体承受不住连续这样的消耗。写作是你的才能，也是你的生路，但你不能用它来杀死自己。我们需要一个更可持续的计划。”

查尔斯有些羞愧。

他点了点头，没有逞强，“谢谢，我会更仔细地思考后面应该如何平衡这两者。”

福尔摩斯理解地颔首，轻轻带过了话题，没让查尔斯过度谴责自己：“那么，下一步就是将它送到《小伙子》的编辑桌上。”

他顿了顿，补充道，“需要我或华生陪你同去吗？与《蓓尔美街报》不同，《小伙子》规模更大，制度更正规，编辑部的态度也可能更商业化，更难以预测。”

“如果你不介意的话，”查尔斯眼睛一亮，连忙说，“我对伦敦出版界的了解远不如你们。有你们在场，至少我能更清楚地判断对方的态度是真诚的议价，还是纯粹的压榨。”

“我就算了。”华生扶了下额头，“我感觉我帮不上什么忙。”

福尔摩斯微微点头：“那么，我来就好。凯普莱特，你的手稿需要一份更整洁的誊写本吗？还是就用这份？”

“就用这份吧，”查尔斯看着稿纸上密密麻麻的修改痕迹，“最后的定稿就是这样。如果他们对修改有要求，再说不迟。”

“好。”福尔摩斯站起身，恢复了惯常的利落，“我来写信给《小伙子》的编辑部，就以一位‘对侦探小说有鉴赏力的普通读者’的名义，推荐这部作品，并请求约见编辑。这样比贸然投稿多一分余地。”

他看了看表，又说道，“华生，你监督我们的作家把早餐和午餐合并吃掉，然后至少再休息一小时。我去写信，顺便看看今天下午是否有合适的时机。”

无人异议。