府又道：“府试榜首，只是童试一关。院试在后，秀才尚未得。勿因今日名声，误了明日功夫。”

“是。”

府学训导笑着缓和气氛：“薛生，听闻温家近日有赁屋牌、明价牌。那小娘子今日为何不来？”

薛砚青眼里有一点很浅的笑。

“她说听不懂，不如守在摊上。”

寒逢春终于没忍住，低头笑出了声。

知府也笑了一下：“守摊也好。东斋里不缺茶，试棚街那口热水锅却离不得人。”

东斋气氛缓下来。

之后谈文章，才真入细处。府学教授把二场卷推近，问他为何从防弊写到安良。薛砚青答完，陆幕友又翻到末场，指着不夺其利四字追问。

到三场恤士那一页，训导敲了敲卷边，问他为何还给商户留利。薛砚青答到温初一时，便说温家棚前发生过什么，不把她藏起来只说自己苦读。

他说：“她见小处，学生读书求其大。大处若不肯照见小处，便只是架子。”

许原白听到这里，低声道：“这话可记。”

寒逢春立刻凑过去：“记了拿去卖钱？”

许原白冷冷看他。

谈文局散时，知府只留下两句话。

“好生备院试罢。”

“温家那排牌，也莫叫人坏了。”

而后，府学教授又让书童捧出一只青布小封。

薛砚青看见封角压着红纸，先退了半步……