：“委座，这措辞是不是太硬了？段启年他——”

“就这么发。”

委员长猛地转过身。

脸上没一点表情，眼神阴得能滴出水。

“他是军人。

军人以服从命令为天职。

他要是抗命，那就是自外于中央。”

他顿了顿，声音压得更低，带着股狠劲：

“另外——命令汤恩伯部，往前推进。

靠近平津外围。

名义上是配合华北防务。

实际上，盯着廊坊方向。

上次黄河北岸摆防线，是防。

这次往前推，是压。

他不是能打吗？

让他看看中央军的态度。

听话停火，外交功劳归中央。

敢抗命——

中央军已经堵在他家门口了。”

话说完。

屋里死一样的静。

孔祥熙靠在椅背上，笑了。

端起茶杯，用杯盖拨着浮在水面的茶叶。

遮住了下半张脸。

露出来的眼角，止不住地发颤。

不是怕。

是压不住的兴奋。

功劳到手了，好处也到手了。

段启年再横，也横不过中央军。

何应钦站在原地。

拳头攥得死死的，指甲都掐进了掌心里。

他知道。

这个黑锅，他背定了。

等日本人反悔的那天。

全国骂的第一个，还是他何应钦。

好处全是孔家的，是中央的。

骂名，全是他的。

他张了张嘴，想说什么。

最后还是咽了回去。

低着头，沉沉应了一声：

“是，委座。”

没人再说话。

墙上的挂钟滴答滴答地走。

像在数着前线几万将士的命。

也像在数着，这桩肮脏交易的倒计时。