沈北川看了一眼那碗凉粥，面上什么都看不出来，心里已经拧成一团了。

“有人来照顾您吗？”

“村里有时候会来看看。”老人想了想，“上次来是……不记得了。过年前？”

半年前。

“大爷，您这样不行。”沈北川声音平稳但语气很坚定，“您一个人在这里我不放心。咱们商量一下好不好？县里有养老院，条件还可以，有人照顾吃住，也有老人们能说话。”

周老汉摇了摇头：“不去。我在这等我儿。他回来找不到我咋办。”

沈北川蹲下来又握住了老人的手。

“大爷，志强找到了。他已经安葬好了。您不用再等了。”

老人沉默了很久。

屋子里安静得只能听见风从破窗纸里灌进来的声音。

过了很久，周老汉开口了，声音很轻：“真的不用等了？”

“不用了。他回来了。”

老人又沉默了一会儿，然后慢慢点了点头。

“那……行吧。你安排。”

沈北川的心里终于松了那么一点。

他站起来走到门外，给小马交代了后续安排。小马连点头说明天就对接县民政局走程序。

临走的时候沈北川回头又看了一眼那间昏暗的堂屋。

老人又坐回了那张竹椅上。面前那碗凉粥还在桌上。他看不见了，但他的脸面向墙上那张褪色的照片。

三十年。

一个八十七岁的瞎眼老人，一碗凉透的粥，一张看不清的照片。

这就是“英烈家属”四个字背后的真实。

沈北川转身走进了山路。

还有一百多户。每一户后面都可能是一个周老汉。

他走得很快。