十月底的一个清晨，曹叡刚从床上坐起来，就听见院子里传来一阵急促的马蹄声。

那是信使的马，蹄铁叩在青石板上的声响急促而清脆，与山阳寻常日子的节奏格格不入。

辟邪几乎是一路小跑着穿过院子来到曹叡门前。

他手里攥着一卷八百里加急的军报，进门时连礼都忘了行，声音发紧："陛下，洛阳急报。孙权于十月十五日在武昌称帝了！"

曹叡的手正在系衣带，闻言停了一下，随即把衣带系好，接过那卷军报展开来从头到尾看了一遍，又看了一遍，然后折好放进袖中。

"陛下——"辟邪欲言又止。

曹叡站在窗前，望着窗外那片被晨光照亮的桂花树，沉默了片刻，然后转过身来，声音平静却带着一种不容置疑的笃定："收拾东西，今日便启程回洛阳。"

消息传开的速度比预想中更快。不到半个时辰，所有人都知道了。

刘协站在院子里，看着曹叡快步从内室走出来，脸上带着一种他熟悉的、许久不见的、属于天子的神情。

"要走了？"刘协问。

"嗯。"曹叡点了点头，声音不高，"孙权称帝，朕必须回去。"

刘协没有再问。他转身走进灶房，片刻后端出一只陶罐来，罐口封着黄泥，罐身上歪歪扭扭写着一个"桂"字。

"路上喝。"他把陶罐塞进曹叡手里，"山阳没什么好东西，就这一罐子酒还算拿得出手。"

曹叡接过陶罐，低头看了一眼那个歪歪扭扭的"桂"字，忽然笑了一下，把它小心地递给辟邪放好。

曹节从内院走出来时，手里攥着一双新纳的布鞋，鞋底厚实，针脚密得像一排排细小的蚂蚁。

她把鞋子塞进曹叡手里："天冷了，别光穿宫里那些绣花靴子，费脚。"

曹叡接过那双布鞋，指尖在鞋底的针脚上轻轻摩挲了一下，然后朝曹节弯了弯腰："姑姑保重。"

曹启和王元姬已经坐在了马车上。曹淑被辛宪