是恐惧，而是积压多年的不屑与憎恶。

他收回目光，转向正座上的明恒，整理了一下破旧的长衫，恭恭敬敬地跪伏下去：

“草民王继怀，参见世子殿下，参见郡主殿下。”

他的声音沙哑，却字字清晰，透着一股子不肯折腰的倔强。

“来的路上，沈公子已经与草民说过了。”王继怀直起上身，从怀中小心翼翼地掏出一物。那是一本被布帕层层包裹的册子，约莫两指厚，边角已经磨得起了毛边，封皮上墨迹斑驳，显然被主人无数次翻阅摩挲过。

“草民这里，还有一份医案。是当年疫病发生时，草民记录的完整医案的备份。草民这么多年一直藏着，就是想着……或许会有一天，有人来查这件事情。”

他说完，双手将那册子高高捧起，枯瘦的手臂在烛火下微微颤抖。

明恒与明珠迅速对视一眼。

意外之喜！

这不是瞌睡的时候有人递枕头，这是黑暗中凭空亮起的一盏明灯！

沈括一个箭步上前，将那册子接了过来，郑重地放在明恒面前的桌案上：“世子，您快看看！”

明恒却未动手，而是看向明珠，目光温和：“你来看看。于医道，你比较有研究。”

明珠嗯了一声，连忙将那册子拿了过来。

册子入手沉甸甸的，纸张粗糙，有的地方已经被摸得起了毛边，翻开时散发出一股陈年墨香混合着淡淡药味的特殊气息。

她先是挑着重点处快速浏览，越看，眉头蹙得越紧。

堂屋内静得可怕，连呼吸声都清晰可闻。

所有人都盯着明珠的神情，连被捆着的沈遂都停止了挣扎，浑浊的眼珠死死盯着那本册子，额上青筋突突直跳。

片刻后，明珠合上册子，抬眸看向明恒，声音有些发沉：

“水井被人投了东西。”

一句话，如巨石投湖。

“医案记载，在最初发病的那户周家院子里，有一口老井。疫病爆发前三日，有人在井边发现了死老鼠和死鸟，羽毛散落，鼠尸发青。那家老人心善，还以为是冬日冻死的，便叫孙儿将尸首清理了。可随后不过两日，这祖孙五人便相继发病，症状急重，不出七日便尽数亡故。