哑婆婆头七过了，麦穗才回酱厂。

她瘦了一圈，下巴尖了，眼窝也深了，但背挺得比谁都直。

到酱厂第一件事，是让麦荞把积压的订单和原料账全抱到桌上，一笔一笔对。

顾青野不放心，请了一天假跟在她后头。

她也不赶他，只让他把新到的一批干辣椒搬进库房，又让刘师傅把货单抄一份给她。

她自己坐在办公室里，一坐就是大半天，中间只喝了两口顾青野端进来的米汤。

头一个上门的是蔡老板。

他先叫了声麦厂长，声音比平时轻了不少：“我听说……哑婆婆走了，你节哀。”

麦穗点点头，没说话。

蔡老板从怀里掏出个小布包，里头是一条灰蓝色的围巾，料子一般，但叠得方方正正。

“我媳妇让捎来的，说山里风硬，你整天往山上跑，脖子别吹着。”

麦穗接过来，拿在手里摸了摸，又围在脖子上试了试。

围巾很软，带着一股樟木箱子的味道。

她朝蔡老板笑了笑：“蔡老板，我没事????人走了，山还在，酱还得做，你坐，我给你拿点新做的香菇牛肉酱尝尝。”

蔡老板连声说好。

麦穗让麦荞切了几个馒头，又开了一罐新酱。

那酱是用牛腩和香菇丁慢慢熬，加了点哑婆婆教她的野花椒粉。

蔡老板拿馒头片蘸了一点，嚼了两口，眼睛就直了：“牛肉酱！这味儿比菌菇酱还厚实！牛肉香，蘑菇鲜，后味还带点辣，这能卖得特别好！”

“我拿它当县城店的招牌，过几天送你铺子里试卖，你那个铺口小，放在门口最显眼的地方，一罐多卖两毛。”

蔡老板一下来了精神：“你定价多少？我多进点！能不能给我个独家试卖期？”

麦穗笑了一下：“独家不必，但可以先给你三天，三天内我不放给车站铺子。”

蔡老板喜得直搓手：“三天够了！我回去就摆门口，肯定卖得动。”

送走蔡老板，酱坊门口又来了两拨人。

头一拨是一男一女，男的叫季满仓，县城副食品公司下属集体店的采购员，女的是他婆姨，自己拉了个水果干杂摊子。

两人早就托人从蔡老板那儿