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父亲没有骂他，甚至没有再多问一句，这种反常的平静比任何暴怒都更让他感到恐惧。

京师，郑家大宅。

郑国涛放下电话，手还按在冰凉的话机上，指节因为用力而泛白。

他的脸色已经不是铁青所能形容，而是一种混合了震惊、暴怒和深深恐惧的灰败。

书房里温暖如春，但他却觉得一股寒气从脚底直冲头顶，瞬间浸透了四肢百骸。

他没有丝毫犹豫，猛地站起身，因为动作太急，带得厚重的实木椅子与地面摩擦出刺耳的声响。

他也顾不上整理仪容，一把抓过搭在椅背上的外套，甚至来不及穿上，就步履匆匆地冲出书房。

“备车！”

“去老爷子那里，现在！立刻！”

秘书从未见过郑国涛如此失态的模样，心头一凛，不敢多问，连忙小跑着去安排。

傍晚，郑世建的住处。

这座位于京师西郊外表并不起眼的四合院，内部却别有洞天，陈设古朴厚重，透着岁月沉淀的威严。

此刻，平日幽静的院落里气氛却凝重得仿佛能拧出水来。

小会客室内，灯光调得略显昏暗。

郑世建坐在主位的太师椅上，腰背挺得笔直，脸上每一道深刻的皱纹都仿佛刻满了沉重。

他面前的红木茶几旁，另外三张椅子上，分别坐着三位老者。

坐在郑世建左手边的，是孙家的老爷子孙庆红。

他对面是周家的老爷子周秉坤。

右手边则是唐家的老爷子唐维民。

空气仿佛凝固了，只有角落里一座老式座钟发出规律而清晰的“嘀嗒”声，每一下都敲在人的心坎上。