二十四起，唐军的节奏变了。

白日里，填壕车一辆接一辆往前推，民夫顶着湿牛皮棚子，把突厥人的外壕一段一段填平；强弩阵地前移百步，弩手轮班放箭，压得垛口后的守军不敢露头。

入夜，三军鼓角齐鸣，火把如龙，沿着壕线来回游走，一闹就是整夜。突厥各营的哨兵瞪着眼睛盯到天亮，一个盹都不敢打--谁也不知道，哪一阵鼓声后头，跟着的是真攻。

两昼夜下来，王庭外围的守军人人的眼睛都熬红了。

填壕线上，也有唐人自己的苦处。

四月的草原，夜里还上冻。民夫们三班倒，一班两个时辰，下来的时候个个浑身泥浆，抱着火堆打摆子。伙房把姜汤一桶一桶挑到壕边上，监工的军官扯着嗓子喊：“喝完再睡！谁敢裹着湿衣裳睡，军法处置！”

弩手阵地上更枯燥--轮班放箭，听着威风，实则是日如一日地扣悬刀、校准星、再放箭。有弩手私下嘀咕：“这哪是打仗，这是熬鹰。”

旁边的老卒头也不抬：“熬的就是他颉利这只鹰。熬到他眼也花、爪也软--咱们天上那位爷，才好下嘴。”

弩手们哄笑起来，笑完，接着放箭。

而在所有人的眼睛都被按在地面上的同时，灯队的阵地里，是另一番光景--三十盏神仙灯白日蒙着罩布，夜里悄悄试火；掷弹队的手榴弹一箱一箱码进吊篮，缠上防撞的羊皮条；观测手们聚在沙盘上，把投弹的先后次序，推演了一遍又一遍。

程处默和尉迟宝林也没闲着。二人自打请战随灯获批，白日里跟着掷弹队学投弹的章程，夜里裹着皮袄蹲在灯场边上，看老观测手们测风。

程处默的耐性只够蹲半个时辰：“宝林，你说这风，到底哪天来？”

“该来的时候，就来了。”尉迟宝林往手心哈了口热气，“急什么--天上一炷香，地上十年功。咱们的差事，是风来的那一夜，不出错。”

程处默咂咂嘴，没再言语。他忽然发觉，自打开了春，宝林说话，越来越像大总管了。

四月二十五，黄昏。

一道身影连滚带爬地钻进了中军大帐的辕门--皮袍上挂着霜，脸上裂着血口子，眼窝深陷，浑身上下只剩一双眼睛还亮着。

是玄夜。

三天三夜，他在王