广顺三年（963年）腊月，定州以北三十里，唐河渡口。

赵光义是在后半夜被马蹄声惊醒的。

他披着斗篷走出帐篷时，营地里已经乱了。残存的几百名士兵正在火光里来回奔跑，有人牵马，有人抱兵器，有人干脆扔了手里的东西，朝着北方暗沉沉的旷野拔腿就跑。他望着这片乱象，没有去拦。他知道拦不住——瓦桥关一败，契丹十万大军折了大半，耶律贤退回草原，连回头看一眼的胆量都没有了。他赵光义光复军这点人马，在契丹人眼里，早就从盟友变成了累赘。

五天前，耶律贤撤走时给他留了一句话——定州守不住，随军北撤。他没走。他不肯走。他在定州城外经营了几个月，挖了壕沟，修了堡寨，把能聚的人头都聚在了这里。他不相信那个孩子能把契丹打成这