。肃亲王下了车，穿过花园，径直走进暖阁，在书案后面坐下。

他从袖中取出那卷密报，重新展开看了一遍，然后将纸页凑到烛火上烧了。

火舌舔舐纸面，将那些字迹一一吞没，灰烬落在桌角的铜盘里，他伸手拂去，然后靠在椅背里，望着窗外那棵被秋风吹落了半数叶子的枣树。

“刘从文。”他开口。

刘从文从门外进来，垂手站在书案前：“王爷。”

“去给孙茂传句话，让他北行之前，来见我一面。”

刘从文应了一声，转身快步退了出去。

暖阁里重新安静下来，肃亲王独自坐在书案后面，日光从窗外涌进来，将他面前的棋盘照得明晃晃的。

他伸手拿起一枚黑子，在指间慢慢转着，目光落在那局残棋上，许久没有落下。

今日早朝上赵恒的那番安排，让他不得不重新审视自己的布局。

赵恒没有让顾温羡去北境，却把两个分别属于不同阵营的人放在了一起，这是在试探，也是在警告。

他让孙茂去主事，让郑怀仁去监督，就是要告诉肃亲王，他知道孙茂的底细，也提防着孙茂的偏颇。

肃亲王将那枚黑子放回棋盒里，靠在椅背里，目光落在棋盘上那局未分胜负的残局上，过了很久，才轻轻呼出一口气。

这一局棋，还远远没有到收官的时候。