说了算。

高拱不是听话的狗，是一头认死理的牛。

隆庆以为自己在布一盘棋，但棋子落地之后，死人是控不住活棋的。

赵宁站了起来。

“娘娘。”

帘后的裙裾声停了。

“臣活了三十多年。”赵宁的手背在身后，站得笔直。“该打的仗打过了，该推的事推过了。漠北、九边、一条鞭——臣做这些事的时候，从来没有想过退路。”

他顿了一下。

“但臣有妻儿。”

帘子后面没有声响。

“臣的正妻，是娘娘的亲妹妹。臣的一双儿女，管太子叫表兄。”赵宁的声调压得很低。“臣若有一日倒了，这些人会怎样——臣比任何人都清楚。”

帘后传来一声极轻极轻的吸气。

“所以娘娘放心。”

赵宁的身子微前倾，朝着帘子的方向。

“臣不会让那一日来。”

殿内重新归于寂静。

日光又暗了一层。那些竹帘上的影子碎成一片模糊的灰，铺在赵宁脚边。

帘后，李贵妃的手攥着帘边的一根竹条。

指节用力到微发颤，竹条被压出了一个弧度。

半晌。

“……钧儿快醒了。”

她的声调重新稳住了。

“赵阁老既然来了，去看他的算学吧。”

赵宁退后一步，整了整袍角，躬身行礼。

“臣告退。”