到案前，抽出一张空白的塘报纸，提笔蘸墨。

写了两行，又停下。

“不能走普通驿递。”胡宗宪搁下笔，“八百里加急，直送内阁。”

戚继光站起来：“我去安排。”

“等等。”

胡宗宪叫住他。

“把汉那吉那边，你亲自盯着。吃穿用度按三品官的规格来，但不许他跟外人接触。这件事，在朝廷回复之前，蓟州上下一个字都不许往外漏。”

戚继光抱拳：“明白。”

他转身要走，胡宗宪又叫了一声。

“元敬。”

“部堂还有吩咐？”

胡宗宪坐在那里，烛火映着他半边脸，另外半边隐在暗处。

“你说，赵云甫收到这封信，会怎么想？”

戚继光顿了一下。

“末将揣测，赵阁老应该会高兴。”戚继光说。

胡宗宪摇头。

“不止是高兴。他会兴奋。”

笔重新提起来，墨汁饱满，落在塘报纸上，一个字一个字，力透纸背。

戚继光没再打扰，退出门去。

院子里，夜风正紧。他抬头看了一眼北方——长城蜿蜒在山脊上，烽火台的轮廓隐约可见。

那道墙后面，俺答汗大概还不知道，他的孙子已经坐在大明的椅子上，喝着大明的热汤。

戚继光嘴角动了一下，大步朝马厩走去。

偏院里，把汉那吉端着一碗羊肉汤，热气蒸腾，扑在他脸上。

他低头喝了一口。

咸的。

和草原上的味道不一样。但是烫，暖和，从喉咙一路热到胃里。

他把碗放下，抬头看向窗外。窗棂是木头的，糊着纸，透进来一点昏黄的光。

门外有脚步声，来回走动，是看守的士兵。

把汉那吉重新端起碗，又喝了一口。

这一口，比刚才那口，慢了很多。