残破江南大地，凄凉悲怆、震人心腑。

大水围城、民生凋敝，更有次生灾祸步步逼近。

积水日久、暑气蒸腾，湿热秽气弥漫四野，腐烂的人畜尸体、草木杂物浸泡水中，滋生无数蚊虫疫毒。江南大地，瘟疫隐患已然悄然滋生，只待秋风乍起，便会席卷全境、荼毒万民。

江南洪涝惊天噩耗，一日数报、接连北上，冲破千里烟雨、飞越中原大地，火速传向大都皇城。

二、深宫奸佞瞒灾乱，苛政吸血不顾民亡

大都皇宫，大内紫檀殿。

此时的深宫之中，依旧隔绝千里灾苦、不闻万民哀嚎，一派慵懒倦怠、虚饰太平之景。

忽必烈年近七十有三，暮年体衰、百病缠身，自漠北兵戈事了、伯颜退守北疆之后，愈发倦怠朝政、疏于理事。终日居于深宫，静养休憩、沉溺安逸，甚少临朝理政、过问四方民情。朝堂大小政务、天下钱粮赋税，尽数交由桑哥统领的尚书省全权处置。

权相桑哥，经至元二十五年理算、二十六年北疆战事，权位愈发稳固、根基愈发深厚。塔即古阿散等私党遍布朝堂、把持台省，百官要么依附趋附、同流合污，要么缄口不言、明哲保身，朝堂之上，再无敢直言进谏、弹劾奸佞之人。

这日午后，暑气微盛，殿内凉风吹拂、香烟袅袅，一派闲适安宁。

桑哥率尚书省一众属官，入宫呈递年度钱粮账目、各路民情奏报，躬身立于丹陛之下，神色恭顺、言辞温润，字字粉饰太平、句句遮掩祸乱。

“启禀陛下，今岁天下钱粮稽核大半完成，各路理算追缴积税成效卓著，国库充盈日渐，较之往年增益数成。四方州县大体安宁，民生安定、岁稔年丰，四海升平、无有大乱。”

桑哥手持账册，声线平稳从容，将天下乱象、南北隐患尽数遮掩，只报祥瑞、不报灾苦，刻意粉饰出一派盛世安稳假象，取悦暮年帝王、稳固自身权位。

忽必烈斜倚御榻，双目浑浊、神色慵懒，闻言微微颔首，语气淡然：“卿执掌财赋数年，整顿钱粮、充盈国库，劳苦功高。北疆战事耗资巨大，有尚书省支撑军需，朕心甚慰。”

正当君臣闲谈、粉饰太平之际，殿外传来急促慌乱的脚