他知晓汪德臣忠心不二、智勇双全，是攻蜀最得力、最可靠的先锋悍将，所言句句是兵家至理、务实良策，无半分私心杂念。

可他，没有稳胜的时间。

漠南暗流汹涌、忽必烈虎视眈眈、朝野流言四起、宗王人心离散，每多围困一日，他的汗位便多一分凶险，忽必烈的势力便多一分强盛。

沉默良久，帐内烛火摇曳，映得蒙哥面容阴晴不定。终是霸业执念、汗位安危压过了兵家理智，他缓缓开口，声音冷硬淡漠，带着不容撼动的帝王独断：

“朕知你忠心，亦知你所言有理。然朕耗不起、等不起！”

他凝视汪德臣，沉声吩咐：

“你熟稔川蜀山城攻守、素为蜀地宋人所知、声名最重。朕给你最后一次机会——明日拂晓，你亲往城下劝降王坚。若能不战而下钓鱼城，你居首功，全军休整班师，朕重重封赏！若劝降不成，即刻带队死攻镇西门，拼死破城！成败在此一举，你好自为之。”

汪德臣听闻此言，心中瞬间透亮。

他听懂了大汗的潜台词：大汗心意已决，绝不接受围困缓兵之策，这劝降，是唯一避免全军白白送死的最后生机，也是他自己的最后死路。

他心知王坚忠勇刚烈、宁死不屈，绝无开城投降的可能。此去城下劝降，九死无生。

可他别无选择。

为了麾下残存的数千巩昌子弟，为了减少一分无谓死伤，为了不负大汗托付，他甘愿以身赴死、以身殉战。

汪德臣强忍伤口剧痛，重重叩首，语气决绝悲壮：“臣！遵旨！定不负大汗所托！”

言罢，他缓缓起身，踉跄退出御帐，背影萧瑟孤绝，已然抱定必死之心。

一夜转瞬即逝。

次日拂晓，天光微亮，东方天际泛起浅浅鱼肚白，山间浓雾蒸腾、笼罩群山，白茫茫一片遮天蔽日，将钓鱼山、石子山尽数笼罩，视野迷离、数步之外难辨人影。

山间夜风微凉，带着浓重湿冷水汽，裹挟着城头隐约传来的宋军巡夜梆子声，幽幽回荡山谷。

汪德臣连夜整顿装束，褪去沾满脓血污渍的残破战甲，换上一身崭新铁甲，披挂整齐。伤口剧痛依旧刺骨，高热反复侵扰身躯，他却分毫不动声色，神色沉静肃