的面孔上写着同样的东西——不安、紧张、还有一丝说不清道不明的倔强。

他们在替自己的家族说话，替自己的同乡说话，替那个他们熟悉的世界说话。

然后朱厚照开口了，声音不大，但在安静的殿内，每一个字都清清楚楚，像是一把刀正在一寸一寸地从鞘中拔出来：

“你们说的都有道理，但朕也想问问你们。”

他竖起第一根手指，目光落在郑少卿身上：“你们说商贾苦——朕问你们，农夫苦，还是商贾苦？”

“农夫面朝黄土背朝天，一年到头收几石粮食，交了田赋，剩下的只够糊口。”

“商贾出一趟货，赚回来的银子够农夫苦一辈子。”

“你们替商贾诉苦——商贾苦得过农夫吗？”

郑少卿的嘴唇动了一下，没有回答。他的目光低垂着，看着自己脚尖前面的金砖，那道目光像是一块被压弯了的铁片，怎么也抬不起来。

梁御史低下头，攥紧了笏板。他的指节泛白，青筋暴起，但他没有松手。

他感觉到那道目光从他脸上滑过，像是一把无形的刀，划开了他的皮肤，划开了他的肌肉，直直地刺进他心里的某一块地方——那是他不想被人看到的地方。

徐郎中的目光躲闪了一下，像是想要避开什么，但他没有后退。

他稳稳地站在原地，但那稳当之下，藏着一种说不清的东西——像是知道自己说的话在道理上站不住脚，但还是必须说出来的那种执拗。

朱厚照没有等他们回答，因为他不需要他们回答。

他竖起第二根手指：“你们说商税过重会导致货殖不通——朕问你们，朕制定的商税真的重吗？真重的话，他们可以不再行商，大不了往后天下所有的买卖皆由朝廷国营商品来做。”

朱厚照没有等他们，竖起了第三根手指：“你们说与民争利——朕问你们，‘民’是谁？是金银满屋的商贾？还是那些连盐都买不起的贫民？”

他的声音忽然低了下去，低到几乎只有大殿中央的几个人能听见。

但那低沉的、压抑的声音，比任何高声怒吼都更有力量：“朕今日加的，是奢靡之物的税。”

“是金银器皿、珠宝玉石、上等丝绸、名贵香料。百姓日用