后拄着拐杖钻入了人群，离开了。

看着老兵佝偻的背影消失在街角，郭年将破刀递给张玉，低声喃喃道：“看来这里的情况比我想象中还要复杂。”

“大人。”

“看来，这金州卫，甚至是整个辽东南道的情况，比想象中还要糟糕。”

“军饷拖欠三年，底层士兵连饭都吃不上，被迫倒卖报废军需来换药钱。若是再这样下去，恐怕不需要北元打过来，这军队自己就先哗变了！”

张玉终于回过味儿来了，脸色变得凝重。

但郭年却似乎一脸轻松，或者说，他心中早就有了预知，并不意外。

他并没有接张玉的话题。

而是话锋一转。

“张玉，你觉得，大明朝最大的病，在何处？”

郭年双手拢在袖子里，抛出这样一个宏大的问题。

两人边走边聊，朝着臬司方向而去。

张玉落后半步，眉头微皱。

这个问题，似乎有些太宏大了。

直接从辽东南道的问题，扯到了整个大明朝。

虽然郭年问得很轻松，但张玉必须谨慎思索后才敢回答。

“回大人。”

“属下以为，大明……”

“的病，在于贪官污吏中饱私囊，在于地方豪绅欺压百姓。”

“就如同你在凤阳府经历的那样。但只要大人手持尚方宝剑，将这些蛀虫一个个揪出来砍了，这天下，自然就能海晏河清，恢复太平。”

张玉的回答，是这个时代绝大多数正直军人或清官的朴素认知。

杀贪官，捉蛀虫，就能挽救大明。

然而。

郭年却摇了摇头。

“杀贪官？”

“如果事情真的这么简单，那，皇帝可是杀了二十年，杀了数万人呢。”

“为何这大明的病，不见根本好转？”