断义？”

“不是我想断。”沙瑞金苦笑：“是不得不断。一个省级班子，若被无端猜忌撕扯得人人自危，谁还敢做事？谁还愿意为这片土地拼命？”

他望向楚江，眼中带着恳切：

“楚老，今天您亲眼看到了——禾智那几个孩子，是真的在为农民做事。赵德汉支持他们，不是为了儿子赚钱，是为了让科技真正落地生根。若连这样的干部都要被无休止地质疑、围攻……那汉东的明天，就真没人敢往前走了。”

楚江沉默良久，终于抬起手，重重拍了拍沙瑞金的肩膀。

那手掌宽厚、粗糙，带着岁月磨出的老茧，力道沉稳，让沙瑞金都感觉到了重量。

“小金子……”他声音低哑，带着几分无奈：“陈岩石，的确是顽固。不是一般的固执，是钻进牛角尖里，把偏见当真理，把臆测当证据。这样下去，谁也拉不回来。”

他顿了顿，目光望向窗外沉沉夜色，语气里透出一丝痛惜，又带着清醒：

“他已经不是当年那个敢于跟鬼子亮刺刀的陈岩石了。

他是被自己的心魔困住了——

陈海一死，他就认定这世道非黑即白，好人必须惨死，坏人必定得势。

可现实哪有那么简单？”

楚江转回头，直视沙瑞金的眼睛：

“你做得对。

割袍断义，不是无情，是不得已。

汉东不能因为一个人的执念，停下脚步。”

他轻轻叹了口气，声音柔和下来：

“这段时间，你过得苦啊。