口枯井。他没接科举的话，反倒轻轻嗤笑一声，声音不大，却让满室的抱怨戛然而止：“诸位，到了现在，你们还在操心后辈的功名？”

众人一愣。

“我担心的，不是后辈一代不如一代。”吴秉谦开口，声音带着彻骨的寒意，“我担心的是，我们这一代，能不能留个全尸。”

“吴公何出此言？”李绅心头一跳，赶忙追问。

“护龙卫的事，你们都得到消息了吧？”郑怀安目光扫过众人，“陛下组建护龙卫，就是冲着我们来的。你们自己拍拍胸口，哪家手上干净？各州府兼并土地、私设税卡、截杀赶考士子的事，你们哪家没干过？！”

他顿了顿，看着众人骤然发白的脸色，缓缓道：“之前司徒家倒台，我也以为是柳家在中间调和，陛下才没顺藤摸瓜继续查我们，现在看来，根本不是。他们根本就是一个唱红脸一个唱黑脸，把我们耍的团团转！”

“陛下是在忍。”吴秉谦接过话头，指节敲着桌案，发出沉闷的“咚咚”声，像敲在每个人的心上，“开国以来，他迟迟不封赏功臣，说什么平定北境、收服西番，再一并论功。哼，他是怕赏了我们，我们势力更大，往后更不好下刀。他是在等，等边境战事一了，腾出手来，再跟我们一笔一笔算总账！”

这话一出，密室里瞬间死寂。

烛火猛地跳了一下，将众人的影子拉得又细又长，歪歪扭扭贴在墙上，像索命的鬼。

有人下意识地转头看向厚重的石门，眼神里满是惊惧，仿佛下一秒护龙卫就会破墙而入，把他们满门抄斩。

“护龙卫……护龙卫不会已经查到这儿了吧？”薛茂声音发颤，下意识去摸腰间的匕首。

“慌什么。”郑怀安沉声喝道，“这是我郑氏百年秘地，三层暗哨，无数道机关，护龙卫再厉害，也找不到这儿。更何况，陛下既然还在忍，就说明暂时还不会动我们。”

“暂时……那什么时候动？”王嵩干涩地问。

吴秉谦冷冷吐出两个字：“战后。”

“北境与西番战事一了，陛下无后顾之忧，便是我们的灭顶之日。”

众人脸色愈发惨白，像蒙了层灰。有人强作镇定：“不至于吧……陛下难道真要