七点十分。巡逻队走到了河谷的一段弯道处。弯道的外侧是一面陡峭的山坡。内侧是冻结的小河。

柯林斯坐在第一辆吉普车的副驾驶上。无聊。冷。想着回去之后喝一杯热咖啡。

然后他听到了一个声音。

脚步声。

不是一两个人的脚步声。是很多人的脚步声。从河谷的北面传来。沉闷的、密集的、像是有一大群人在泥地上走路的声音。

"停车。"柯林斯说。

吉普车停了。引擎熄了。

河谷里安静了。

然后那个声音又来了。更近了。

柯林斯从吉普车上跳下来。蹲在路边。侧耳听。

不只是脚步声。还有别的——金属碰撞声。水壶和弹药盒晃动的声音。骡马蹄子踩在碎石上的声音。

很多人。

非常多的人。

柯林斯的手摸向了腰间的手枪。

"熄灭所有灯光。"他低声对身后的士兵说,"不许说话。不许动。"

三十二个人蹲在公路两侧的沟里。一动不动。

柯林斯从沟沿上慢慢探出了头。

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河谷的北面。大约三百米外。

月光从云缝里漏出来了一点点。不多。但够了。

柯林斯看到了一幅让他余生都无法忘记的画面。

河谷里挤满了人。

不是几十个。不是几百个。

是几千个。

密密麻麻的人形,填满了整个河谷的宽度——三四百米。像一条黑色的河流,从北面缓缓涌过来。

棉帽。棉袄。步枪。冲锋枪。骡马驮着弹药箱。有几门迫击炮被拆开了,炮管和底座分别扛在肩膀上。

他们走得很快。但很安静。没有人说话。只有脚步声和装备碰撞的声音。几千人的脚步声汇在一起,像一阵持续的、低沉的闷雷。

柯林斯在心里默默估算。

河谷三四百米宽。人群的纵深——他看不到尽头。至少绵延了一公里以上。按密度算——

五千人。也许六千。也许更多。

一个师。

不。可能不止一个师。