束发佩弯刀的？”

胡人，不过是中原百姓对草原各部的惯称罢了。

军中胡骑，竟有数万之众。

可奇就奇在这儿——

哪怕是从敕勒川、阴山脚下驰来的胡家儿郎，开口便是流利官话，举手投足严守军规，半步不敢越界。

对汉家百姓，更是恭谨有礼，俯首如侍亲长。

这般景象，恍如推开一扇新天门。

京城百姓，无不瞠目结舌，啧啧称奇！

更有不少热心肠的老妪少妇，悄悄提篮送毛毡、拎壶灌凉水、包几块炊饼上前相赠。

可那些黑甲将士，始终挺立如松，双手垂膝，目光平视前方，分毫不取！

守纪之严，比深山古寺里托钵乞食的苦行僧还叫人肃然起敬！

城中人心，前所未有地踏实下来。

纵使天子仓皇离京，宫阙一时无主，

百姓照常开门营生，不必拖儿带女逃难出城。

街头巷尾，但凡撞见那一身乌沉沉的玄甲将士，

无论白发翁媪、垂髫稚子、布衣妇人、贩夫走卒，

脸上不见一丝惊惶，反倒眉宇舒展，肩头一轻。

荣国府门前。

贾宝玉怔怔跌坐在青石阶上，魂飞魄散，形同木偶。

脊梁像是被抽尽了筋骨，佝偻得几乎贴地。

哪还有半分世家公子、饱学儒生的清贵气度？

是啊。

他引以为傲的那份矜持与优越，此刻碎得连渣都不剩。

比起贾瑛，不止身份悬若云泥；

更叫他心头发颤的是——