出一个字，只低着头，快步朝街尾走去。

眼看朱漆门就在眼前，贾瑛喉头一滚，到底没忍住：

“究竟出了何事？你离京那日，我岂是不愿相送？只是身份所限，只能立于短亭之外目送——莫非，你为这事耿耿于怀？”

林黛玉身子猛地一僵，缓缓掀开帷帽。

眼尾已染上薄薄一层潮红。

“不是哥哥待我不好……只是……”

“只是什么？”贾瑛声音哑了几分。

她蹙起眉尖，咬住下唇，声音轻却清晰：

“再这样下去，我怕自己收不住心了。我又不是木头人，怎会不知你待我有多好？”

“可我们……终究走不到一处去。”

“今日重逢，怕是老天爷随手撒的一把星火罢了。满城烟花再盛，也不过一盏茶的工夫，散了，便只剩灰烟。”

说到末了，她眼睫一颤，泪珠已在眶里打转，嗓音哽得发颤。

贾瑛心头一沉，已然明白。

定是林如海回乡后，把话说透了。

从前在京城，她尚是少女心性，不思前路；如今回到扬州，年岁渐长，婚嫁二字，早已沉沉压上肩头。

再过两三年，及笄之年一到，媒妁之言便如潮水涌来——

官家小姐，怎能屈身为妾？

贾瑛掌心骤然一紧，一股烈火直冲顶门：

不如反了！

夺了龙椅，谁还敢指摘半句？

可现实如冰水兜头浇下。

他沉默良久，终是抬眼，一字一句，沉如铁石。