连廊下风过竹影都似屏住了呼吸。

须知贾赦虽未承袭荣国公的嫡脉正统，也没掌管荣国府的祭田爵产，可那一等将军的铁帽子，却是整个荣国府顶在头上的金冠——压得住场面，镇得住门面。

就连贾政出门应酬、拜会官宦，递的也是贾赦的名刺。

若没这枚印信压阵，外头那些眼高于顶的勋贵衙门，谁肯搭理一个五品员外郎？

如今贾赦锁拿入狱，爵除职革，两府再无半分诰敕余荫。

贾政那点五品微衔，顿时成了空壳子——真真正正，只剩个“管事”的虚名，连门房都不大敢替他通禀了。

想当年贾代善尚在时，袭爵荣国公，手握京营实权；贾母出身史侯世家，金玉满堂。

两家联姻，如双龙合璧，硬是托着贾府稳坐京城勋贵第一梯队多年。

待贾代善一走，纵使贾赦庸碌颟顸，好歹顶着一等将军的爵号，府里办差有人听令，对外说话有分量，连账房支银子都比别家顺三分。

眼下这般天翻地覆——

也难怪贾母气得魂飞魄散，当场厥倒。

贾赦一去，贾府在京中怕是连三等勋戚都排不上号了。

神京城内，国公侯爷多如牛毛，伯子男爵遍地开花。

贾政这点五品虚职，连递帖子的资格都没了，更别说托人办事、打点关节。

贾母刚被抬走，阖府立刻乱作一团：丫鬟撞翻药罐，小厮跌碎茶盏，连廊柱上的鎏金铜铃都晃得叮当响。