，是松江士子陈子龙。

他手持折扇，虽身着儒衫，却掩不住一身锐气：

“淮扬水患，江南谁人不知？去岁地陷，今春水涨。

若再不根治，一旦溃堤，江水倒灌，金陵亦危！届时龙脉何在？社稷何在？”

“懋中兄高见！”另一年轻士子夏允彝起身附和。

他是陈子龙同乡，两人素有交谊。

“陛下以民意决国策，正是圣主明君之举！

《尚书》云：‘天视自我民视，天听自我民听’。

民意即天意，何来蒙蔽之说？”

堂内顿时分成两派。支持者多是年轻士子，反对者则以年长者居多。

这时，一位白发老者缓缓站起。

众人望去，竟是致仕的南京礼部尚书顾起元。

这位老臣虽已致仕，但在江南士林威望极高。

“诸君且听老朽一言。”顾起元声音苍老，但中气十足。

“老朽历任礼部，深知祖陵关乎国本。然——”

他话锋一转：

“老朽祖籍常州，去岁归乡，亲见运河沿岸民舍半淹，百姓以舟代步。

问其故，皆言‘水高于屋，年年如是’。

诸君，若祖陵真能镇住水患，何以至此？”

这番话让许多反对者语塞。

顾起元继续道：

“陛下新政以来，平辽东、定漠南、开海禁、革盐政。

哪一件不曾被斥为‘变乱祖制’？

然结果如何？国库充盈，边患平息，百姓得利。

今迁陵治河，老朽以为，当观其效，而非固守虚名。”

“顾老宗伯！”陈名夏急道，“此一时彼一时！祖陵乃……”

“祖陵乃太祖高皇帝孝陵！”顾起元打断他，目光如炬。

“然太祖若在天有灵，见其子孙固守一陵而令万民遭灾，会作何想？

《孝经》言‘立身行道，扬名后世，以显父母’。

陛下根治河患，保千万生灵，使太祖圣名永垂，此非大孝？”

堂内鸦雀无声。

陈子龙趁机起身，向顾起元深深一揖：

“顾老，学生以为，今日之争，非争迁陵与否。

乃争我大明士子当以何种姿态面对变革。”

他转身面向众士子，折扇轻拍掌心：

“是抱残守缺，空谈礼法？还是勇于任事，为民请命？

陛下已开‘民意决政’之先河，此乃千古未有之创举。

我等江南士子，素以‘经世致用’自诩，此刻不正该