张泼站起身，走到窗边，猛地推开窗户。

晨光熹微，扬州城在秋雾中渐渐苏醒。

运河上传来早班漕船的号子，街巷里响起小贩的叫卖，这座城市的脉搏仍在跳动。

仿佛那场席卷盐政衙门的地震，只是水面上一圈稍纵即逝的涟漪。

“百姓知道么？”张泼背对着张师绎，忽然问。

“什么？”

“这一千多万两银子。”张泼转过身，目光如炬。

“还有那些被逼逃亡的盐工，吃不起盐的百姓，为了盐课卖儿鬻女的灶丁。

他们知道，自己身上剥下来的每一文钱，最后堆成了怎样一座银山么？”

张师绎无言以对。

张泼不再追问。他走回案前，铺开奏本，提笔蘸墨。

笔锋落下前，他停顿片刻，对张师绎道：“你去做两件事。”

“请左堂示下。”

“第一，传我令：查案期间，所有盐场灶户、盐工，工钱照发，一日不得拖欠。

所需银两，先从抄没赃银中支取，事后本官会向内阁、都查院说明。”

张师绎一怔：“左堂，这……人数众多，耗费甚巨……”

“正因人数众多，才不能乱。”张泼语气斩钉截铁。

“盐政倒了，这些人不能倒。他们是最苦的，不能让他们再承受无妄之灾。”

“是！”张师绎肃然。

“第二，”张泼目光微闪，取过一枚小笺，提笔疾书数行，盖上随身小印。

“持我手令，速递淮安漕运公署，面呈宋院正。

就说，扬州之事已毕，他所备之物，可以起运了。

要天工院新法所出的那种堪比贡品的精盐，按陛下前旨，尽数调来。

运到后，置于官盐铺发售，定价……”

他顿了顿，笔下仿佛有千钧之重，最终落下那个早已深思熟虑的数字。

“一斤，十五文。”

“十五文？！”张师绎几乎以为自己听错了。

如今扬州市面上最劣的粗盐，也要三十文一斤，且杂质极多，苦涩呛喉。

官盐铺子那些勉强能入口的“好盐”，动辄五六十文。

十五文，还是传闻中色如霜雪、堪比贡品的天工院精制盐。

这已不是买卖，这是要将盐政这座朽烂高楼，连根基都震塌。

“对，十五文。”张泼嘴角勾起一丝冷峭的弧度，将手令递出。

“陛下圣断，特命宋长庚坐镇淮安，以