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首胜辽东，经略蒙古，之后执宰中枢大权，选贤任能，功勋卓著。

朱燮元，军功第一，其军事之能更是隐隐在孙先生之上，现掌五军都督府。

刘一燝虽看似无所作为，但内阁次辅的位子不是什么人都能坐的。

孙先生出镇宣府期间，他代理中枢政务，无一处错漏。”

他顿了顿，见朱国祚听得认真，继续道：

“韩爌督师荆襄，正在解决我大明百余年顽疾，功成之后注定是要加封三公的。

张问达入阁虽是权宜之计，然当下主持的马政亦是开创之举，行事可圈可点。

所以，朕擢卿入阁绝非一时兴起，而是有远虑——”

皇帝的声音陡然凝重：

“卿的功绩就应在外交，朕要用你的才能，为大明建立一套全新的外交制度！”

说完之后，朱由校略显疲惫地靠向椅背。

对着肃立的朱国祚，语气转为温和：

“然，外交兹事体大，恐朕思虑未周，今日特咨尔意。

朕非拒谏之君，卿亦非面谀之臣，今日之言，但尽忠悃即可。”

他指了指座位：

“方才奏对，朕观你神色，对要求荷兰进行巨额赔款。

乃至让其遣使入京谢罪诸款，似乎颇多忧虑。

是否觉得朕的要求过于严苛，有违圣王怀柔远人之道。”

朱国祚依言坐下，沉吟了片刻眉毛微微蹙起：

“陛下，臣绝非质疑陛下决断。

只是，我大明乃天朝上国，礼义之邦。向来以德服人，以仁政怀柔远人。

如今这般条款，近乎于市井强梁勒索，臣恐失我大国雍容气度。

为四夷所轻，且……史笔如铁啊，陛下。”

最后一句，他声音低沉，带着老臣特有的忧思。