。骆和当即下令将这两处硫磺产地收归总督府所有,随后将开采权公开售卖给出价最高的东宋商人,条件是开采所得需上交五成给总督府。即便有如此高额的抽成,想要购买开采权的商人依旧趋之若鹜——要知道,东宋向来禁止私人开采矿产,此次开放日本硫磺开采权,其中的利润有多丰厚难以想象。
东宋商人购得开采权后,便雇佣当地的日本人进行开采,并教他们掌握初步的硫磺提炼技术,提炼后的硫磺再由商船运往澳洲。商人们给日本工人的工钱并不高,但结算时使用的是东宋铜钱——这在日本境内已是硬通货。靠着这份工钱,这些日本工人一跃成为国内的小康之家,不仅吃穿不愁,还能结余铜钱购买东宋的丝绸、瓷器等商品,日子过得颇为舒坦。
优厚的待遇让这些日本工人对总督府死心塌地,绝对效忠。还有一些头脑灵活的工人,攒下钱财后,买下了破产庄园主的土地,摇身一变成为了新的庄园主。这些新庄园主为了攀附东宋商人,或是赠送钱财,或是献上女子,想方设法搭上关系。到后来,他们甚至不再亲自参与硫磺开采,而是雇佣其他日本人替自己干活,自己则从中抽成,甚至直接用粮食抵扣工钱——后世东宋商人间流行的“外包”模式,就这样在日本悄然诞生。
第一批效忠总督府的脱产小贵族,就此在日本出现,成为骆和统治日本的坚实支柱。
除了硫磺贸易,日本境内另一项庞大的生意便是人口贸易。东宋商人会将日本国内的破产武士收购,然后运往南洋的种植园售卖。南洋的种植园主对这些“倭奴”极为青睐——此前他们雇佣的南洋土人过于愚昧,不仅干活效率低下,还时常偷懒耍滑,稍不如意便消极怠工,让种植园主头疼不已。
而购买了倭奴的种植园主,却能彻底享清福。这些倭奴虽来自小国,却已是开化之人,沟通起来远比土人顺畅。种植园主便让倭奴看管土人奴隶,倭奴在宋人面前温顺乖巧,可在土人面前却尽显残忍本性,以虐待土人为乐。一旦发现土人偷懒,便是一顿拳打脚踢,手段狠辣。在倭奴的高压看管下,土人的工作效率大幅提升。
更重要的是,此前土