矮个子，”艾伦说，“是利威尔吧。”

“嗯。”

艾伦擦刀的动作慢下来。

“他很强。”

“嗯。”

“比我们都强。”

金木没接话。

艾伦把刀翻了个面，继续擦。

“我什么时候能那么强？”

金木想了想。

“不知道。”

艾伦沉默了一会儿。

“……你跟三笠一样。”他说，“每次我问这种问题，她就说‘你会变强的’。”

“那是她信你。”金木说。

艾伦擦刀的手停了。

金木没看他。

“有人信是好事。”

艾伦攥着那块破布，很久没动。

晚霞把训练场染成橙红色。远处收操的哨子响了，人群三三两两往食堂走。

“你信什么？”艾伦忽然问。

金木站起来。

“还没找到。”他说。

他走了。

艾伦还坐在那儿，手里攥着那块布，刀刃映着霞光，亮成一条橙红的线。

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彼岸花基地，夜。

早川理惠盯着屏幕，眼睛已经涩得快睁不开。

但她不敢眨眼。

马库斯今天又很安静。

安静得像在倒数。

她调出那枚隐藏摄像头，放大，再放大。

马库斯坐在床沿，左手平放在膝盖上，义肢的指尖在轻微震动——不是敲击，是高频低幅的颤抖。

他在紧张。

早川调出他胸口的生命体征传感器数据。

心率每分钟九十二下，比平时高二十四。

呼吸频率每分钟二十一次，比平时快八次。

血压142/93。

这个数据，在他身上从未出现过。

早川的手指悬在通讯键上方。

然后她看见马库斯低下头。

嘴唇翕动。

她在心里读唇语。

“……唤醒……序列……”

早川按下通讯键。

“斯特林先生，他——”

屏幕突然黑了。

不是单块屏幕，是整个监控系统。

应急灯亮起，刺目的红光灌满房间。

警报还没响。

早川扑向备用控制台。

系统重启需要四十七秒。

四十七秒。

她攥紧拳头。

指甲陷进肉里。

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禁闭室。

马库斯抬起头。

灯灭了，门锁的红灯也灭了。

他把贴在胸口的发射器撕下来，指尖抵在启动键上。