壶浓得发黑的红茶，配两块硬得能砸钉子的粗麦饼。

雾岛绚都坐在他对面，面前也摆着一杯茶，没动。

老技师长自顾自嚼饼，嘎嘣嘎嘣响。

“钢索的量产方案批下来了。”他说，“下周开始试产，先做两百米，够第一批装备改装用。”

“嗯。”

“你小子倒不激动。”老技师长斜眼看他，“知道这是什么概念吗？”

绚都等他往下说。

“钢索是立体机动装置的命根子。”老技师长敲了敲桌子，“这四十多年，多少人想改进这玩意儿，多少人试过新配方，最后都折了。不是强度不够，就是太重，要么就是工艺太复杂量产不了。”

他又咬了一口饼，嚼得腮帮子鼓起老高。

“你拿来的那根丝，强度翻四倍，重量减三成，工艺还简单得他娘的像小孩垒积木。”他把饼咽下去，“这不是天才，这是妖怪。”

绚都端起茶杯，抿了一口。

“我们是运气好，在废墟里找到的。”

“废墟。”老技师长重复了一遍这个词，眼神复杂。

“你要这么说，也行。”

他把茶杯往桌上一顿。

“小子，我六十七了。四十二年干这行，看过太多东西从这间工坊里出去。有的救了人，有的杀了人，有的……”他顿了顿，“有的压根不该出现在这世上。”

他盯着绚都，眼袋很深，瞳仁浑浊，但里头还有一点光。

“你那个钢索，是好东西。它以后能救很多人。”他说，“所以我不问你从哪弄来的，也不问你还藏着什么。”

“我只问你一句——”

他凑近了些。

“你是来救人的，还是来收账的？”

工坊里很静。远处机器运转的嗡嗡声隐约传来，像老旧的心跳。

绚都放下茶杯。

“账。”他说，“但不是向你们收。”

老技师长盯着他，看了很久。

然后他靠回椅背，长长出了口气。

“……行。”

他又给自己倒了杯茶，这次手稳多了。

“不向这里收就行。收谁的，我不在乎。”

他端起茶杯，对着绚都虚虚举了一下。

“这杯茶，谢你的钢索。”

他仰头，一饮而尽。

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傍晚，城墙根。

雾岛董香独自站在墙边，