流下，滴在膝盖上，浸湿了灰色的运动裤。

然后他睁开眼睛。

伸出手。

握住了斯特林的手。

触感微凉，但很稳。

“我……”他深吸一口气，声音还在颤抖，但已经不再犹豫，“我愿意。”

斯特林点点头。

“欢迎加入潘多拉特别行动组Alpha小队。”他说，“你的代号是‘蜈蚣’。从今天起，你是我们的同伴，也是我们的责任。”

他松开手，回到办公桌后，调出一份文件。

“你的第一个任务：适应训练。早川会带你去见你的队友——乌鸦、黑兔、小丑。你们需要学习如何配合。一周后，会有第一个实战任务。”

“实战？”金木研愣住。

“一个测试。”斯特林说，“测试你是否真的能控制自己的力量，在不伤及无辜的情况下完成任务。如果通过，你会正式获得‘行动权限’，可以参与更多的任务，也可以……有限度地接触你以前的生活。”

他顿了顿，补充道：

“当然，是在我们的监控和陪同下。”

金木研明白这意味着什么。他不可能再像普通人一样回到学校，回到图书馆，回到永近英良身边。但至少……至少还能见到他们。至少知道他们还安全。

这已经比在地下室里等死好太多了。

“我明白了。”他说。

斯特林最后看了他一眼，然后按下桌上的一个按钮。

办公室的门滑开。

早川理惠站在门外，手里拿着平板。

“带他去训练室。”斯特林说，“从基础开始。”

“是。”早川点头，转向金木研，“请跟我来。”

金木研站起来。腿还有点软，但他强迫自己站稳。

他最后看了一眼斯特林，对方已经重新坐回椅子上，开始处理其他文件，像是刚才那场改变命运的对话只是日常工作中的一小部分。

也许对他来说，确实只是日常。

但对金木研来说……

这是重生。

他转身，跟着早川走出办公室。

走廊很长，灯光很白。

脖子上的项圈随着他的步伐微微晃动，内侧的传感器发出规律的、几乎听不见的脉冲声。

像心跳。

像倒计时。

为一个新的开始。

也为那个被关在意识深处、