午后的光线下显得很柔和。偶尔抬头看向门口，像是在等什么人。

第三个画面：上井大学的图书馆。他常坐的那个靠窗的位置空着，但桌面上放着一本翻开的书——是他上周没看完的那本《黑死馆杀人事件》，书页里还夹着他用来当书签的便利店收据。

“你的朋友，你珍惜的地方，你曾经的生活。”斯特林的声音很轻，“我们可以保护他们。让他们继续这样平静地生活下去，不受喰种的威胁，也不受CCG的打扰。而你……”

他指向金木研脖子上的项圈。

“你可以用你的力量，去守护这样的日常。不仅在这里，在任何需要的地方。”

金木研的眼睛红了。

他看着屏幕里永近英良熟睡的脸，看着董香擦杯子的侧影，看着图书馆里那本他还没看完的书。

那些是他曾经拥有、现在却遥不可及的东西。

平静。普通。安全。

“我……”他的声音哽咽了，“我真的……还能守护他们吗？”

“只要你愿意。”斯特林说，“力量本身没有善恶，只看你怎么用。喰种的力量可以用来杀人，也可以用来保护人。关键是谁握着那把刀，以及……刀指向哪里。”

他站起身，走到金木研面前，伸出手。

“加入我们，金木研。不是作为实验体，不是作为武器，而是作为一个……有选择的人。一个能决定自己是谁，要成为什么的人。”

金木研看着那只手。

干净，修长，没有老茧，不像握过武器的手。

但他知道这只手背后代表着什么——那些能瞬间制服壁虎的安保，那些能隔离意识的科技，那些能监控整个东京的探测器。

这是一个交易。

用自由，换守护的力量。

用隐私，换活下去的可能。

用“正常的人生”，换一个……不一样，但至少还能继续的人生。

他想起母亲临终前的话。

“小研……要活得……像个人……”

像个人。

他现在已经不是纯粹的人类了。

但如果……如果他能用这份非人的力量，去保护那些还活着、还像人一样生活的人们。

那算不算……另一种“像个人”？

金木研闭上眼睛。

泪水从眼角滑落，沿着脸颊