个人。

以及庭院里模拟的、细细的水流声。

“高槻老师今天的签售会很成功。”斯特林开口，语气随意，“我看了直播，队伍排得很长。”

“作家的工作就是哄读者开心。”高槻泉端起茶杯，闻了闻茶香，没喝，“不像斯特林先生，您的工作要实在得多——救人，或者……改造人。”

“都是解决问题。”斯特林说，“只是尺度不同。”

高槻泉笑了。她把茶杯放下，身体前倾，手肘撑在桌上，十指交叉。

“那我们直入主题吧。”她说，“您通过早川主任邀请我，说想讨论下一本书的题材。但我想，您对文学应该没什么兴趣。您感兴趣的，是我。”

她顿了顿，补充道：

“或者准确说，是我的‘独眼’。”

斯特林没有否认。

“独眼喰种是RC细胞进化路径上的一个关键节点。”他说，“你的基因样本，可能藏着喰种摆脱‘食人’诅咒的钥匙。”

“钥匙。”高槻泉重复这个词，笑意更深，“又是钥匙。今天签售时我也写到了钥匙。真巧。”

她打开公文包，从里面取出一个金属小盒子，推到桌子中央。

“这是我的血样。”她说，“十毫升，今早新鲜抽的，加了抗凝剂和稳定剂。RC细胞活性应该还在峰值。”

早川理惠的眼神微动，但没说话。

斯特林看着那个盒子，没碰。

“条件？”他问。

“两个。”高槻泉竖起两根手指，“第一，青铜树核心成员的撤离通道。名单我待会儿给你，一共十七个人，我要他们安全离开东京，去一个你们不会追查的地方。”

“可以。”斯特林点头，“第二个？”

高槻泉放下手，身体靠回椅背，眼镜片反射着庭院的灯光。

“让我旁观。”她说，“以‘顾问’的身份，进入你们的系统，看你们怎么操作，怎么‘改造’这个世界。我要第一手的素材，写我的下一本书。”

她歪着头，笑容天真又疯狂：

“书名我都想好了——《新世界的神们，以及他们的饲养手册》。”

包厢里安静了几秒。

只有庭院的水流声，细细的，像时间在流逝。

斯特林终于伸出手，拿起那个金属盒子。他打开