给我们准备了罐头、暖气、药品，甚至实验室……”他看向志保，“让你有条件完成研究。然后，看着我们在明知必死的情况下，会做什么选择。”

他走到窗前。窗外，风雪又开始变大。但在山谷的出口方向，依稀能看到几个静止的、高大的黑影——暴君。更远处的雪坡上，隐约有猎杀者穿梭的影子。它们没有靠近，只是安静地停在那里，像一圈无声的栅栏。

“我们被围住了。”快斗也从另一扇窗户确认了，“唯一的出口被堵死。它们现在不进攻，是在等什么？”

“等我们休息好，吃饱饭，然后……”妃英理没有说下去。她走到操作台前，拿起一个罐头，手指摩挲着冰冷的金属表面，“然后，给我们出最后一道选择题。”

气氛沉得像铅。温暖、食物、安全——这些他们渴求了太久的东西，此刻却像涂了蜜的毒药，散发着令人作呕的甜腻气息。

园子被安顿在二楼一间宿舍的床上，盖着干燥的被子。她依然高烧，但意识清醒了些。志保给她用了找到的退烧药和抗生素，又检查了芽依——婴儿除了有些饿，没有大碍。

清点人数，最终进入观测站的，是三十六人。又少了五个。是在暴风雪中失散，还是倒在路上，没人说得清。活下来的，也大多带伤。阿铁的肩伤感染更严重了，开始化脓。良子腿上被流弹擦伤的地方肿了起来。疲惫和绝望写在每一张脸上。

晚上，他们用观测站的炉灶加热了罐头。肉汤的香味在食堂里弥漫，但没人吃得香。咀嚼声很轻，像在进行某种羞耻的仪式。

饭后，新一把核心成员召集到主控室。小兰，志保，快斗，妃英理，阿笠博士，还有勉强能坐起来的阿铁。

“这里是终点。”新一开门见山，“保护伞给了我们一个舒适的死法，还附赠了实验室和记录本，方便我们写遗书。我们有两个选择。”

他看着众人。

“第一，按他们写的剧本走。吃饱喝足，完成他们想看到的‘人类最终行为观察’，然后在某个时刻，接受他们给的‘选项’——大概率是某种看起来体面的终结方式。”

“第二呢？”阿铁哑声问。

“第二，”新一停顿了一下