陋的窝棚，用树枝和茅草搭成，不仔细看根本发现不了。

“先进去。”汉子掀开窝棚的帘子。

沈砚之扶着老太太进去，王氏和孩子也跟了进去。窝棚里很小，勉强能容下四五个人，地上铺着干草，角落里堆着些杂物。

汉子没有进来，站在外面警戒。

沈砚之安顿好老太太和王氏，走到窝棚口，看着那汉子：“多谢壮士救命之恩。不知壮士高姓大名？”

汉子回头看了他一眼，咧嘴笑了，那道疤随着笑容扭曲，显得更加可怖：“我姓周，排行老七，道上的人叫我‘周老七’。至于救命……沈少爷不必谢我，我是受人之托。”

“受人之托？”沈砚之一愣，“谁？”

“这个嘛……”周老七摸了摸下巴，“现在还不能说。总之，有人知道你们今晚有难，让我在这儿接应。没想到来得还算及时。”

沈砚之心中惊疑不定。知道他们今晚行动的，只有极少数核心成员。这个人是谁？为什么要帮他们？又为什么不肯露面？

“那程振邦……”沈砚之想起还在引开追兵的兄弟，心头一紧。

周老七摆摆手：“程少爷那边你不用担心。我安排了人接应，只要他按计划往东走，不出三里就有人接他。倒是你们，得在这里躲一阵子。吴守备的人不会善罢甘休，肯定会搜这片林子。”

他顿了顿，从怀里掏出个小布袋，扔给沈砚之：“里头有些干粮和水，省着点用，够你们撑两天。两天后，如果风声没那么紧，我会再来接你们出去。如果……如果我两天后没来，你们就自己想办法吧。”

沈砚之接过布袋，沉甸甸的，里面除了干粮和水，似乎还有些别的东西。

“周大哥，能不能告诉我，到底是谁让你来的？”沈砚之诚恳地问，“救命之恩，我沈砚之记在心里。但不明不白的恩情，我受之有愧。”

周老七看着他，眼神复杂。良久，才叹了口气：“沈少爷，有些事，知道得太多对你没好处。你只要记住，帮你的人，是真心希望你好，希望你们做的事能成。这就够了。”

他抬头看了看天色：“我得走了，再待下去容易暴露。你们就在这里等着，别乱跑。这片林子看起来不大，但里面岔路多，容易迷路。尤其是晚上