我们要用。”

忠伯没有多问，只是点头：“少爷放心，老奴这就去办。”

他退下后，沈云舒端来了姜汤。程振邦换上了沈砚之的干净衣服，捧着碗喝了几口，浑身暖和了些。

“还有一件事。”沈砚之忽然说，“振邦，你手下的兄弟里，有没有特别机灵、腿脚快的？”

“有啊，小柱子就行。那小子才十五，机灵得像猴，跑得比兔子还快。”

“好，让他去办件事。”沈砚之走到书桌前，提笔快速写了几行字，折好装进信封，“让他把这封信，连夜送到山海关城里，交给‘庆丰茶楼’的掌柜。记住，一定要亲手交到掌柜手里，不能让第二个人看见。”

程振邦接过信封，有些疑惑：“庆丰茶楼？那不是……”

“是咱们的一个联络点。”沈砚之压低声音，“掌柜姓周，是自己人。这封信是给李铁匠准备的假身份和路引。有了这个，他过关卡会方便些。”

程振邦恍然大悟，郑重地将信收好：“我这就让小柱子去办。”

“等等。”沈砚之叫住他，“让小柱子小心些。今晚城里肯定戒严，万一被盘问，就说家里老母急病，要去城里请大夫。我给他写个条子，假装是药方。”

他又提笔写了个方子，什么“当归三钱”“黄芪五钱”，看起来像模像样。写完交给程振邦：“把这个也带上。”

程振邦心中佩服，砚之考虑得太周全了。

雨越下越大，雷声一个接一个，像是天公在发怒。

子时三刻，一切准备就绪。

沈砚之点了八个人——都是身手好、胆大心细的。他自己穿了一身黑色短打，腰里别着父亲留下的那把匕首，背上还背了一捆绳索。

程振邦那边也安排了六个人，在城墙豁口外接应。两匹快马已经套好车，忠伯悄悄把车赶到了镇外的土地庙后头——那里相对隐蔽，不易被发现。

“大哥，小心。”沈云舒站在门口，眼圈又红了，但强忍着没哭。

沈砚之摸摸她的头：“在家等着，天亮之前我一定回来。把门栓好，谁来也别开。”

“嗯。”沈云舒用力点头。

沈砚之又看向忠伯：“忠伯，家里就拜托您了。”

“少爷放心。”忠伯深深鞠躬，“老奴就是拼了这条命，也会护住小姐。”

沈