共饮，热热闹闹贺他高升。

席散之后，苏尘问起文徵明备考情形。

会试远比乡试艰深，他亟需文徵明金榜题名——一旦入仕，便是自己身边真正可用的臂膀。

文徵明只说尽力而为，至于能否高中，不敢妄言。

苏尘未再多劝，只让他安心温书。

随后，他唤李梦阳进了书房。

“空同。”

“恩师。”

李梦阳肃然抱拳。

苏尘望着他，声音低而沉：“从前我不在官场，随性而为；如今既已入局，你该明白——我的目标，绝不止于司刑郎中，也绝不止于刑部尚书。”

“那样的位置，改不了大明一根筋骨。”

李梦阳挺直脊背，神情凝重。他知道，接下来的话，关乎他自己，更关乎这江山万里、苍生万姓。

苏尘认真说道：“官路我本不稀罕，可既然踏进这道门，少不得要坐上内阁首辅的位子。”

若换作旁人听见这般少年口出狂言，怕是要捂嘴嗤笑。

可李梦阳绝不会这么想。

他甚至觉得，这对苏尘而言，不过顺手摘星罢了。

一品大员在常人眼里是遥不可及的云端，可落在自家恩师身上，又何曾有过“难”字？

李梦阳颔首，静待下文。

苏尘接着道：“我得有自己的人马。”

“你和徵明，日后便是我的左膀右臂。你须往高处走，最好能在户部扎下根、说得上话。”

“往后我对大明动筋骨、改血脉，户部就是命门。”

他要撬动的是整个大明的根基——商脉首当其冲，没户部点头，寸步难行。

李梦阳不知老师心中盘着怎样的局，却仍挺直腰背，一字一句：“学生谨记！”

苏尘点点头：“行了，早些歇息，明日还得当差。”

李梦阳也拱手道：“老师，刑部水深，您自个儿多留神。”

苏尘应了声：“嗯。”

其实他心里清楚，李梦阳这份担忧，未免太轻了。

“还有一桩事。”

苏尘目光沉静地望向李梦阳：“你在江南士林声望极重，这份分量，别松手。多引些读书人入局。”

李梦阳怔了怔，随即抱拳：“是！”