灵的奴婢和家丁。

晚上人就全带回来了，一个个站得整齐。

青蔓虽身子弱，管起事来却井井有条，分派任务干净利落。

魏红樱和文徵明登门时，看到院里多了这么些人，相视一笑，心里都有数了。

——苏尘，终于要动真格的了。

“明天去通政司报道？”魏红樱瞥了眼苏尘，问，“要不要让内厂的人过去盯着点儿？”

她掌着内厂，自己不能露面，可又怕苏尘吃亏，语气里透着几分担忧。

苏尘苦笑：“通政司是朝廷衙门，不是黑帮堂口。官面上的人再怎么不待见我，还能当街动手？不至于。”

魏红樱想想也是，便没再多说。

文徵明倒是一脸轻松，嘴里还念叨：“希望通政司那群人睁大眼睛，别哪天惹了不该惹的主儿。”

正说着，灯影晃动，通政司来人了。

是刘瑾亲自走了一趟。

朱厚照怕苏尘被人拿捏，特意让他来打个招呼，明里暗里传个话：

苏尘是我东宫的人，你们掂量着办。

话不必说得太透，全看刘瑾会不会做人。

可刘瑾压根没往那方向传，反而话里话外暗示——

“这种新来的七品小官，规矩该教还得教。”

这话一出，通政司上下立刻会错意：

苏尘，怕是惹毛了东宫。

而刘瑾，自然有自己的算盘。

太子没明令他护着苏尘，那他干脆装傻充愣。日后追究起来，顶多一句“办事不力”，总比谷大用那样直接丢命强。

更重要的是——

若通政司真能把苏尘踩下去，对他刘瑾而言，反而是件好事。

苏尘如今正式入仕，刘瑾已经嗅到威胁。

他绝不能容忍一个越来越强的对手冒头。

越早压下去，越好。

明代设通政使司，掌内外章奏、百姓密奏申诉等事。

官职配置如下：通政使一人，正三品；左右通政各一人，正四品；左右参议各一人，正五品。

凡遇朝中大政、重案审判、文武大臣会推，通政使皆可列席议政。

外廷奏疏，皆先送至通政司，分类后转六部，再汇总至内阁，最后呈司礼监。

看似不起眼，实为中枢运转的关键一环——不上不下，却缺它不可。

冬寒渐深，北直隶已开始飘雪。

清晨，苏尘起身，青蔓伺候他换上官袍。