楚——李梦阳这段时间，经手十余桩要案，厘清旧账三十六本，补漏税银八万两，连刑部都递了嘉奖文书。”

他冷冷扫了他们一眼：“而你们看看吴中盛和秦川？连最基础的春册都报不出！这样的人，能当郎中？”

空气骤然冻结。

一名侍郎喃喃道：“可……可他才入仕几年？不过是个新官！”

李敏闭上眼，良久，才低声道：“要么，他是百年难遇的妖孽；要么……他背后站着一个更可怕的妖孽。”

屋内寂静无声，仿佛连烛火都屏住了呼吸。

……

此时，李梦阳已退值出衙。

他一路疾行，怀中那份调令烫得像块烙铁，心跳快得几乎撞出胸膛。

寻到文徵明时，他一把抓住对方胳膊，声音都在抖：“徵明，我升了！我真升了！”

文徵明猛地瞪圆眼睛，差点跳起来：“我草！你一大男人也能生孩子？这简直是祥瑞现世！”

“滚你大爷的！”李梦阳抬腿就踹，“老子升官了！升官了懂不懂！”

文徵明哈哈大笑，搂住他肩膀：“我知道，逗你呢！我就知道会有这一天！”

笑声渐歇，他正色问道：“是苏先生出手了？还是你自己闯出来的？”

李梦阳苦笑摇头：“我有那本事？若不是老师布局，我现在怕是连主簿都保不住，早被他们联手碾成渣了。”

他望着天空，沉默许久，才轻声道：“接到调令那一刻，我第一反应不是高兴，而是——佩服。”

“太佩服了。”

“苏先生这一手，不动声色，借势杀人，硬生生把两个老油条拖进泥潭，自己徒弟却扶摇直上。”

他转头看向文徵明，眼中泛着光：“你说得对，你没拜错师。”

“我一直厚着脸皮喊他老师，可始终没正式拜师。

你说……我今天，能不能拎点礼物，去磕个头？”

文徵明一拍大腿：“当然能！必须能！我陪你去，还得帮你说话！”

“好！”李梦阳重重点头，眼中燃起前所未有的光芒。

——弘治十五年，十二月中。