的狗，彻底远离了长沙城的是非之地，断臂空袖，仿佛也隔绝了与过往的所有情谊。霍仙姑迅速成长，眼中再无少女时的明亮，只剩下深深的戒备与计算，对张祁山，敬而远之，礼数周全之下是冰封的疏离。就连最与世无争的二月红，府邸的大门关得更紧，偶尔传出的戏文，也染上了几分苍凉与悲怆。

无人知晓，在无数个深夜里，张祁山独坐在冰冷的办公室或寂静的宅院中，面对堆积的报告（那上面是一个个熟悉的名字和他们的结局）、旧日的合影，心中究竟是何滋味。是冷酷的政治算计达到了目的后的平静？是午夜梦回时被旧日袍泽血淋淋目光凝视的惊悸？是走在一条自认不得不走、却举目皆敌的孤绝之路上的沉重？还是更深沉的、无法言说、也无人可诉的无奈与悲凉——或许他认为，唯有如此断腕，才能从时代的熔炉中，抢出那么一两点残存的火星？

真正驱动他的，是野心、是恐惧、是责任、是幻灭，抑或兼而有之？这复杂的成因，或许连张祁山自己也难以完全厘清。他就像一座骤然冰封的火山，外表是坚不可摧的冷硬与决绝，内里却奔涌着唯有自己才能感知的、足以灼烧灵魂的熔岩。而外界看到的，永远只是那冰封的、染血的山体，以及它投下的、漫长而严酷的阴影。